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Happy Birthday, liebe Gudi! Gudis Wunsch, ihren runden Geburtstag in New York zu feiern, war mit Anlass zu dieser Reise – und heute war es endlich so weit! Nach Gratulation, Prosecco- und Geschenkübergabe sowie Diner-Frühstück ging es wieder auf die Straßen von New York.

Die 6th Avenue, auch Avenue of the Americas genannt, hinauf, am Bryant Park vorbei. Wegen Sperrung der Straße aufgrund einer Veranstaltung (morgen ist „Labour Day“) rüber auf die 5th Avenue, und wieder zurück zum Rockefeller Center. Dort keine Eislaufbahn, kein Weihnachtsbaum – schade, aber zu dieser Jahreszeit auch nicht unbedingt zu erwarten. Weiter zum Grand Central Terminal, dort in die Subway zur E. 59th Street, wo die Roosevelt Island Tramway ihre Station hat. Mit dieser Seilbahn ging es hinüber nach Roosevelt Island, garniert mit einem prächtigen Ausblick.

Nach kurzer Pause ging es mit der „Subway F doing the C ride“ rüber nach Brooklyn, wo wir im Brooklyn Bridge Park eine Mittagspause mit Blick auf Manhattan genossen. Dadurch gestärkt machten wir uns auf den Weg über die Brooklyn Bridge Richtung Manhattan, eine Idee, die wieder einmal ganz viele Leute neben uns hatten. Dennoch eine empfehlenswerte Strecke mit herrlichen Ausblicken. Das reichte dann aber auch an Fußmärschen, so dass wir uns zum Hotel begaben, um etwas zu entspannen und uns auf das Abendprogramm vorzubereiten.

Unser Geburtstagsgeschenk an Gudi waren Eintrittskarten für das Empire State Buildung, und zwar die Vollversion für den 86. und den 102. Stock mit „Express“ Add-on. Der 102. Stock wäre nicht notwendig gewesen, da man von dort auch nicht mehr sieht als vom 86., und das nur durch getönte Scheiben. Richtig genial war aber das Zauberwort „Express“ – an allen Schlangen vorbei, egal ob hoch oder runter, der nächste Lift war immer unser. Sehr bequem und vor allem zeitsparend, lohnt sich auf jeden Fall. Der Blick von oben war beeindruckend, auch für uns Heli-Erfahrene. Wir hatten bewusst die Zeit so gewählt, dass wir im Hellen hochfuhren und über die Dämmerung und in die Dunkelheit oben blieben. Leider war es recht stark bewölkt, so dass es durch die Lichtreflexionen nicht wirklich dunkel wurde, aber man kann eben nicht alles haben.

Als wir uns satt gesehen hatten, mussten wir uns noch satt essen; dank Yelp-Tipps ging es mit nur einem Fehlschlag recht schnell mit der Restaurant-Suche, und wir genossen ein Geburtstagsdinner im Bryant Park Grill. Zum Abschluss ging es dann noch einmal zum Times Square, wo wieder einmal die Hölle los war – allerdings noch mehr als beim letzten Mal. Ein langer Tag ging dann gegen Mitternacht zu Ende.

Heute gab es Frühstück im hoteleigenen Diner – für mich eine Portion Pancakes mit Schinken, für Heinz Ei mit Kartoffeln und nochwas. Nicht das klassische europäische Frühstück, aber es macht für’s Erste satt. Wenn es dann noch was anderes als die Brühkaffeeplörre gegeben hätte… Nun ja.

Dermaßen gestärkt ging es in die Subway Richtung Battery Park an der Südspitze Manhattans, und ein kurzer Fußweg zum – Heliport! Wir haben uns einen Hubschrauber-Rundflug über New York gegönnt, ein unvergessliches Erlebnis, und mit ca. 25 min viel zu kurz. Die Strecke führte an der Statue of Liberty und Ellis Island vorbei den Hudson River hinauf, vorbei an Manhattan, Central Park und Harlem. Dann eine Kurve über das Yankee Stadium und die Washington Bridge zurück zum Ausgangspunkt. Ich war ja erst skeptisch wegen Geschaukel usw., aber es war einfach nur klasse, zumal ich vorn neben dem Piloten Platz nehmen durfte und eine erstklassige Rundumsicht hatte.

Anschließend sind wir noch ein wenig im Battery Park und der Battery Park City am Hudson entlang flaniert, und dann zurück ins Hotel, wo wir mit Patrick verabredet waren. Patrick ist ein Freund von Heinz, der seit einem guten halben Jahr in der Nähe von Boston wohnt und arbeitet. Mit ihm sind wir durch das West Village gebummelt, hoch zum Meatpacking District und dann The High Line entlang, eine stillgelegte Hochbahnstrecke, die in einen Garten umgewandelt wurde.

Dann hieß es schon wieder auf ins Hotel, denn zwischenzeitlich waren Heinz‘ Schwester Gudi und ihr Mann Klaus eingetroffen. Mit denen sind wir durch Greenwich Village gelaufen und haben noch etwas gegessen und getrunken. Dabei haben wir ein merkwürdiges Bier erwischt, dass ziemlich nach Gras (ja, das Gras) schmeckte. Da Gudi und Klaus noch ziemlich erschöpft von der Anreise waren, sind wir nicht allzu lange unterwegs gewesen; Patrick hatte sich bereits vorher verabschiedet, da er noch eine Zugfahrt nach Hause vor sich hatte.

Nach einem klassisch-spärlichen Continental Breakfast im Frühstücksraum bei beeindruckendem Ausblick ging es auf die Straßen von New York. Schnell noch eine SIM-Karte bei AT&T besorgt, und dann den Broadway von der 34 St bis zum Flatiron Building heruntergelaufen. Dort eine Pause mit leckerem Cappucchino vom italienischen Mercato, und so gestärkt vorbei am Union Square bis zur Washington Plaza, rechts rein zum Washington Square Park. Da hatten wir uns dann die nächste Pause verdienst, bevor es weiter Richtung Süden durch den Cast Iron District bis zur Canal Street ging. Die war allerdings sehr plastiklastig (ist halt die Grenze zu Chinatown), und unsere Füße rund, so dass wir nach einem weiteren Cappucchino in einem coolen Café voller Kaffeetester per Metro zurück ins Hotel ging, ein wenig relaxen.

Als Vorabendprogramm stand ein Besuch im Museum of Modern Art (MoMA) an, das freitags von 16 bis 20 Uhr kostenlos zu besuchen ist. Den regulären Eintritt von 25$ spart man natürlich gern – wie gefühlt 500.000 andere Leute. Das Museum war jedenfalls gnadenlos überfüllt, aber dennoch war es einen Besuch wert. Interessant war außer den vielen Kunstwerken, dass zahlreiche Leute sich neben diesen fotografieren ließen. Proof of attendance? Und dann waren auch erstaunlich viele Leute unterwegs, die ein iPad zum Fotografieren verwendeten, was ja nun nicht unbedingt die handlichste und qualitativ beste Kamera ist.

Auf dem Rückweg zum Hotel haben wir noch einen Abstecher zum Times Square gemacht, einer unglaublichen Ansammlung von Leuten und Leuchtreklamen. Wobei „Leuchtreklame“ nicht die gute alte Neonröhren-Installation meint, sondern hochauflösende, lichtstarke Großdisplays. Der Rest des Abends war kurz, da noch noch die Anreise in den Knochen steckte und wir ja auch gut unterwegs waren.

Nach langem Dornröschenschlaf erfährt dieses Blog nun wieder Leben, und Anlass ist mal wieder eine Reise – diesmal in die USA. Von Malta mit kurzem Zwischenstopp in Frankfurt weiter nach New York JFK – insgesamt gut 14 Stunden Reisezeit, die sich in der Business Class aber gut überstehen ließen. Für den Transfer vom Flughafen zum Hotel hätten wir uns auch was Besseres als SuperShuttle gönnen sollen, aber das ist dann die Notiz für’s nächste Mal.