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Nach einer Runde Joggen (endlich mal wieder!) und einem gemütlichen Frühstück fuhren wir im Norden des Olympic National Parks die 17 Meilen lange, kurvige Straße zum Hurricane Ridge hinauf. Von dort hat man einen großartigen Ausblick auf die Berge des Nationalparks, und über die Strait of Juan de Fuca hinüber nach Kanada, sowie Richtung Mount Rainier.

Wir absolvierten den Cirque Rim Trail mit einem Abstecher zum Sunrise Point, und machten uns dann wieder auf den Weg hinunter. Über die 101 und – nach Tank-, Einkaufs- und Starbucks-Stop – die 104 ging es nach Kingston, und mit der Fähre hinüber nach Edmonds. Ab auf den I-5 nach Seattle hinein – direkt in den Spätnachmittagsstau rund ums Zentrum.

Nachdem wir diesen endlich überstanden haben, ging es flott ein paar Meilen weiter südlich zum KOA Campground Seattle/Tacoma. Im Prinzip ist das ein etwas aufgehübschter Parkplatz, auf den die RVs eng an eng stehen, neben einer von zahlreichen LKWs befahrenen Straße (Amazon hat ein Fulfillment Center gegenüber), aber in Seattle offenbar noch eines der besseren Angebote. Camping ist halt eher für’s Land gemacht als für die Stadt.

Sonnenaufgang am Mount St. Helens – ein ganz besonderes Erlebnis! Ohne dass wir uns den Wecker stellen mussten, waren wir rechtzeitig wach, um die Sonne neben dem Mount Adams aufgehen zu sehen, welche den Mount St. Helens in ein weiches, gelb-rotes Licht tauchte.

Nachdem wir uns satt gesehen hatten, aßen wir uns noch satt und machten uns dann auf ins Tal. Gar nicht so einfach bei den Straßen, die sich teilweise in erbärmlichem Zustand befand. Der Inhalt unseres Kühlschrankes und auch der Rest wurden jedenfalls gut durchgeschüttelt.

Ab Randle, dem lokalen Treffpunkt für alle, die da unterwegs sind, wurde es aber deutlich besser. Am Mount Rainier und Olympia, der Hautstadt des Bundesstaates Washington, vorbei, ging es auf den Highway 101 und damit auf die Olympic Peninsula westlich von Seattle. Einen großen Teil dieser Halbinsel nimmt der Olympic National Park ein. Nach langer Zeit in Bergen und Wäldern sahen wir endlich Wasser – nicht das offene Meer, sondern „nur“ die Juan de Fuca Strait, aber immerhin.

Auf dem Campingplatz der Dungeness Recreation Area nahe Sequim fanden wir unseren Stellplatz für die Nacht – mit Alkohol- und Marihuanaverbot, aber nun ja – es gab halt Hopfensmoothie und Traubensaft. Und rauchen tun wir ja eh nicht.

Heute fuhren wir zum Mont St. Helens. Dieser aktive Vulkan brach am 18.05.1980 nach mehrwöchigen Erdbeben schließlich aus. Dabei rutschte der gesamte nördliche Berggipfel hangabwärts und richtete massive Zerstörungen an, die Gipfelhöhe verringerte sich um ca. 400 m. Zusätzlich gab es starken Ascheausstoß, der auch im Osten der USA und in anderen Weltregionen registriert wurde.

1982 wurde das Gebiet rund um den Mount St. Helens zum National Monument erklärt und als Schutzgebiet eingerichtet. Die Natur regenerierte sich überraschend schnell, aber noch immer sind die Spuren der Zerstörung sichtbar. Viele Baumstämme liegen umgeblasen in der Gegend, eine große Anzahl hat sich im Spirit Lake gesammelt und treibt dort umher.

Die Fahrt zum Mount St. Helens führte uns über enge und kurvige Straßen mit teilweise stark beschädigtem Asphalt. Kein Genuss mit einem Gefährt wie unserem… Entsprechend lang benötigten wir für die gar nicht so weite Strecke.

Endlich am Aussichtspunkt Windy Ridge angekommen, erklommen wir die 438 Stufen zum Aussichtspunkt und genossen den fantastischen Rundumblick. Eine schnelle Zeitkalkulation ergab, dass wir entweder bald wieder losfahren mussten und trotzdem spät irgendwo ankommen würden, oder dass wir einfach vor Ort übernachten. Wir entschieden uns für Letzteres, wir haben ja schließlich alles dabei.

Nach der Kurverei gestern hieß das Motto heute „Strecke machen“. Von Joseph auf der 82 nach Westen bis zum Interstate 84, dann diesen weiter nach Westen entlang. Plötzlich ging es steil hinab in die endlose Ebene von Nordostoregon. Dann Tank-, Einkaufs- und Starbucks-Stop in Pedleton – Sonntag hat in größeren Städten wirklich nichts zu bedeuten, die großen Läden haben alle geöffnet, und es ist ganz normaler Betrieb.

Weiter den I-84 nach Westen, ab Boardman immer am Columbia River entlang. Der Fluß entwickelt eine beachtliche Breite, fast schon wie ein Meeresarm, und durch den starken Wind hatte er auch richtig Wellengang. An einer Stelle waren sogar Kitesurfer unterwegs. Heinz nutzte die relativ ereignislose Fahrt zum Arbeiten – dem LTE-Netz von AT&T sei dank.

Kurz vor The Dulles ging es hinüber auf das andere Ufer, womit wir dann auch von Oregon nach Washington wechselten. Der RV Park in White Salmon war voll, so dass wir uns entschlossen, noch ein paar Meilen draufzulegen und über Husum nach Trout Lake zu fahren. Das hat sich gelohnt, wir fanden einen netten RV Park im Wald mit schönem Blick auf den Mt. Adams (3.751 m).

Heute ging es weiter in den Hells Canyon hinein. Dieser ist stellenweise tiefer als der Grand Canyon, wirkt aber nicht ganz so gewaltig. Die Stichstraße zum Hells Canyon Dam windet sich 22 Meilen am Seeufer entlang. Vom Besucherzentrum kurz hinter dem Damm gingen wir dann noch ein Stück eines Trails.

Anschließend ging es über die National Forest Road 39 eine endlose, enge Kurvenstrecke, hoch und hinunter, durch herbstliche Täler und über Pässe. Gut, dass sehr wenig Verkehr war, wir also kaum Autos vorbeilassen mussten, und auch kaum welche entgegen kamen.  So richtig vorwärts kommt man auf einer solchen Straße mit unserem Vehikel natürlich nicht…

In Joseph nahe des Wallowa Lake stoppten wir auf einem kleinen RV Park, nicht unbedingt schön, aber nah an der Main Street. Nach einem kurzem Shopping Trip gab es heute Dinner auswärts im Embers Brewhouse, dem lokalen Pub.